Danny Trejo: Illustrated Man
(Dette er en artikkel fra programkatalogen vår 2009)
Når det gjelder de tøffeste av de tøffe gutta på film, så er de jo stort sett kun tøffe på film. Uansett hvor beinhard gangster Joe Pesci er i Goodfellas, uansett hvor mange mennesker Sir Anthony Hopkins gomler i seg, så vet vi innerst inne at i det virkelige liv pleier de sine respektive sunne interesser som golf og kunstmaling. Andre har derimot ikke like tydelige skiller mellom kunsten og livet. En slik er Danny Trejo.
Danny Trejo ble født i Los Angeles i 1944. I gatene rundt nabolaget hans i Echo Park begynte ting å gå veldig galt tidlig i livet. Allerede som tenåring ble han hektet på narkotika. Væpnet ran og andre narkorelaterte forbrytelser ledet til et liv inn og ut av fengsel. Han endte til slutt opp i det beryktede San Quentin-fengselet. Det som for mange må fortone seg som den siste porten inn til helvete, skulle for Trejo vise seg å bli en redning. Da han levde kjapt og hardt i gatesmugene i Echo Park, hadde han lært seg boksing. Han ble mester i både lettvekt og mellomvekt i delstatsmesterskapet fengslene i California holdt seg i mellom. Kanskje var det også disse seirene som ga et håp om et annet liv, fritt for kriminalitet og tunge stoffer som pumpet rundt i kroppen. Et såkalt 12 stegs program i fengslet ledet vår mann inn på den smale sti. Til sammen 11 år av livet sitt tilbrakte Danny Trejo bak murene.
Filmkarrieren har siden sin spede start i 1985 blitt svært så rikholdig. Faktisk så teller vi i skrivende stund i overkant av 160 store og små roller. Bare i 2009 kan vi regne med å se hans blottlagte brystkasse og fagre tatoveringer i minst fem filmer. Men bli ikke overrasket om han dukker opp i noen til. I 2008 spilte han i 22 (!) filmer. Men la oss dra tilbake til det herrens år 1985. På et møte for anonyme narkomane blir Danny kjent med en som arbeider i filmbransjen. Han bestemmer seg for å ta sin nye venn med på filmsettet der han for tiden jobber. Med sitt furete ytre og brokete fortid gjør Danny Trejo inntrykk på bransjefolkene. Plutselig spaserte det en mann laget av ekte vare inn på settet. Han blir tilbudt en liten rolle (Selvfølgelig som innsatt bokser) og filmen var Runaway Train. I tillegg påtok han seg jobben som Eric Roberts personlige boksetrener. Roberts, som for øvrig er Julia Roberts bror, spilte Jon Voigts noe slitsomme sidekick i filmen og mottok på mystisk vis en Oscar-nominasjon for sin rolle.
Det ble ingen Oscar på Danny Trejo, men et frø var sådd, som på mange måter har vokst opp i himmelen. Rollene har som sagt vært mange, men det er nok hans eget søskenbarn (eventuelt tremenning avhengig av kilden man støtter seg til) som står bak de mest minneverdige karakterene. Robert Rodriguez har brukt sin kjære slektning i flere filmer. Hvem kan vel glemme den knivglade leiemorderen i Desperado eller juksetraileren Machete fra Grindhouse?
Undertegnede går stadig rundt med kryssede fingre og tær for at denne smakebiten faktisk blir en langfilm til slutt. Typecasting er nok en dyd av nødvendighet for vår mann. Hans svært så fremtredende tatovering på brystet av en kvinne med en sombrero er stort sett til stede i alle hans filmer. Skulle man likevel være nysgjerrig på å se Trejo spille på andre strenger enn han vanligvis gjør, kan Sherrybaby, en typisk amerikansk indiefilm være et godt valg. Riktig nok spiller han en eks-narkis med sans for strippere, men han kaster i alle fall ikke kniver på noen.
Avslutningsvis må man nok bare innse at selv Danny Trejo har blitt en myk mann. Han er nå gift med sin kjære Debbie som han har to barn sammen med. Han har også startet sitt eget klesmerke. Men innerst inne er vi likevel ikke helt trygg på denne mannen. Sysler han kun med sunne interesser i det virkelige liv sammen med sine stjernevenner øverst i Hollywood Hills...eller?
Thomas Jensen
