Kowalski er ustoppelig bak rattet i sin steintøffe 1970 Dodge Challenger. Gjennom slående, amerikanske landskap fyker han av gårde på highway'en – proppfull av speed og med snuten i hælene. Den blinde radioprateren Super Soul gir ham hjelp over radioen, og karakteriserer ham som ”the last American hero”.

Kowalski begir seg ut i et selvutslettende landeveisanarki, men nøyaktig hva som er den utløsende faktoren forblir en gåte. Gjennom flashbacks dannes likevel et sløret bilde: Kowalski er en mann som har mistet troen på livet. Vanishing Point er en rendyrket sjangerfilm, bygget på uslåelige elementer: en frydefull 70-tallsestetikk, en tøff bil og et kompromissløst narrativ. Blant krydderet er en naken dame på motorsykkel, to nygifte homser og en sekt ute i ørkenen. Men denne filmen har samtidig en gjennomgående eksistensialistisk undertone, der både veletablert samfunnsstruktur og hippietid granskes på avstand med skepsis.

Vanishing Point har inspirert band som Primal Scream og Motorpsycho, Quentin Tarantino og haugevis med senere bilfilmer. I 1997 ble det til og med gjort en remake – selvsagt ikke i nærheten av den originale kultklassikeren.

sw