Shaft

John Shaft er New Yorks tøffeste "private dick" og en supercool kvinnesjarmør. Han opererer et sted midt mellom politi og gangster, uten særlig respekt for noen rundt seg. Han befinner seg midt i skuddlinja og oppsøkes av politiet, som vil ha info om ting som er i gjære i den svarte underverdenen i Harlem. Samtidig kommer det til voldeligheter mellom Shaft og utsendinger fra gangsterkongen Bumpy Jonas. Det viser seg imidlertid at Bumpy har et oppdrag til Shaft. Dette innebærer nærkontakt med den italienske mafiaen, og sammen med gamlekompisen Ben, som leder en gjeng svarte aktivister, setter Shaft igang jakten på et kidnappingsoffer. Det går mot et voldsomt klimaks.

Da Shaft kom i 1971 satte den for alvor fart i bølgen med svart action/blaxploitation som startet med Sweet Sweetback´s Baadaasssss Song. Dette var den første av disse filmene som kom fra et stort Hollywoodstudio (MGM), og den ble en stor suksess. Likevel må ingen forledes til å tro at dette er noen polert kommersfilm. Her tyr man ikke sjelden til nevene og/eller pistolene, og det både snakkes og slås hardt. Richard Roundtree i rollen som Shaft er bare så cool at Travolta burde holde seg til scientologi. Men så må det jo sies at med Isaac Hayes´ geniale soundtrack skal det godt gjøres å ikke få den rette swingen i ganglaget.

Shaft er en godt regissert actionthriller med flott dialog og framdrift. Selv om den nok ikke virker så veldig radikal i dag har den bevart troverdigheten i rasekonfliktene som spinnes rundt Shaft og Ben, som er svarte, og hvite politi- og mafiafolk. Filmens store styrke er likevel hele denne 70-talls gatefølelsen og stilen i de svarte delene av New York. Dette er filmen for cool cats i skinnjakke (og alle andre, forresten), so get your white asses up here! Can you dig it? Right on!

sis