Peeping Tom

Peeping Tom ble ved premieren i London slaktet av en nesten samlet kritikerkorps. Men kritikernes innvendinger gikk ikke først og fremst på filmens kvaliteter eller mangel på sådanne. Framfor alt var man moralsk forarget. "Den fråtser i en pervers morders sykelige tilbøyeligheter. Den er gjennom motbydelig, helt fra dens lystige start til det forferdelige masochistiske klimaks" fastlso en kritiker. En annen mente at "det beste en kunne gjøre med denne filmen var å kappe den opp og hurtigst mulig skylle den ned i nærmeste kloakk, men selv da ville stanken sitte igjen".

Mer skulle det selvsagt ikke til for å gjøre filmen udødelig. Fordi filmen henter sitt tema fra filmmiljøet er den blitt en kultfilm blandt filminteresserte. Filmen ble i fjor restaurert og relansert av det britiske filminstituttet, men har siden 1960 også hatt en rekke turbulente relanseringer. Mens Roman Polanski, Martin Scorsese og Susan Sontag ivrig forsvarte og fortolket filmen, ble filmens ny-premiærer på også møtt med heftige demonstrasjoner fra kvinnefronten.

Filmens opptakt er bemerkelsesverdig: forteksten presenterer et enormt nærbilde av et øye, filmens mest selvfølgelige symbol. Vi følger et forløp gjennom et kamera; bildet er maskert som i en søker, med lysramme og siktemerke. Kameraet følger åpenbart en prostituert. Hun er oppsiktsvekkende kledd og prater vulgært. Vi følger henne opp en trapp, og får mulighet til å se nærmere på hennes velformede ben. Vi følger med inn på hennes rom, hvor hun begynner å kle av seg. Hun drar av seg kjolen, legger seg ned på den brede sengen, beredt. Vi nærmer oss gjennom kameraet, kvinnen ser forventningsfullt opp, blir plutselig skrekkslagen. Hun skriker, så er kameraet helt inne på hennes hud. Beføler henne! Dreper henne?

I neste scene ser vi sekvensen om igjen, men nå i svart/hvitt, på et filmlerret. En ung mann betrakter filmen, en smalfilmframviser snurrer. En yngling bare, han heter Mark Lewis, får vi vite senere. Vi forstår snart at han er fotograf, arbeider i et filmstudio som B-fotograf, men drømmer om sin egen film. På fritiden tar han pornobilder på oppdrag fra en tvilsom kioskeier. I sin omgang med pikene virker han uinteressert, han reagerer ikke på pikenes antydninger og invitter. Han blir imidlertid enormt fascinert av en modell, når han oppdager at hennes ansikt er vansiret av et stygt arr. Han finner fram sin private 16mm bærbare kamera, som han alltid har med i sin veske, avbryter arbeidet og begynner å filme pikens ansikt…

red.