Simple Men handler om to brødre, henholdsvis student og kriminell, som drar på leting etter sin far (..). Faren, en radikal ex-fotballspiller, holder seg i sjul for myndighetene på grunn av beskyldninger om medvirkning til terrorhandliger på slutten av 60-tallet. På veien havner brødrene hos to kvinner som bor ved og driver en kafe. Kafeen er stengt for sesongen, men brødrene får bo der mot å beskytte den kvinnelige eieren mot eks. mannen som nå har sluppet ut av fengsel. Brødrene har ulike motiver for sin søken, men drives ugjenkallelig inn i et nett av intriger.
Hartley rendyrker sin helt spesielle miks av realisme og surealisme. Sistnevnte element finner vi særlig i den stiliserte dialogen som i enkelte tilfeller ender opp i repeterende spiraler - samtaler som egentlig ikke er mulig men som faller naturlig i Hartleys nøye planlagte filmvirkelighet. Karakterene ikke bare sier det du og jeg bare kan drømme om, de gjør det også. Uforutsigbare øyeblikk med hemningsløs egosentrisme eller overraskende humanisme.
Hartley jobber med et ensemle av skuespillere vi sjelden ser i andre filmer. Adrienne Shelley fra Unbelievable Truth og Simle Men vil du møte igjen i Hold Me, Trill Me, Kiss Me i høstens filmklubbprogram. Robert Burke, storebror i Simple Men, kjenner du kanskje igjen fra Robocop 3. Det er vårt inderlige ønske at Hal Hartley aldri vil forsvinne til Hollywood og vi setter samtidig vår lit til hans siste film Amateur som kommer i ordinær kinodistribusjon denne høsten.
tm