"Urga" er et kjent og kjært begrep for det mongolske steppefolket. Det er en lang stav med en lasso i enden, brukt av gjeterne for å fange sauer. Når den plasseres i jorda og står oppreist er den derimot en territorial markering av et privat område for seksualakten.
Urga - kjærlighetens tegn er en av disse elegante og vakre overflødighetshornene som skildrer levende mennesker og miljøer. Noen kan kanskje fnyse av slike filmer; ikke like dem for at de er for "glatte", at de ikke er tøffe og kontroversielle nok, men akk, det er deres egne personlige problem, de vet ikke hva de går glipp av. Lar du deg sjarmere av Urga lover vi at du kommer ut av kinosalen som et nytt og bedre menneske. Dessuten ligger det mye alvor og temaer knyttet til mellommenneskelige relasjoner i bunn av all hyggen. Urga er en komedie om et møte mellom den urbane og den rurale måten å leve på, seksualpolitikk, og det moderne konsumsamfunnets overkjøring av kulturelle røtter. Filmens hovedperson, Gombo, blir representant for drømmen om en sterk og enkel kulturidentitet. Indre Mongolia tilhører Kina, og det medfører problemer for en gjeter-familie som lever i en primitiv hytte på de vidstrakte steppene. Gombo er en lidenskapelig mann, men totalt uvitende om prevensjon. Han får et dilemma når hustruen Pragma, som har født ham tre barn, nekter å elske med ham før han får tak i kondomer. Kinesiske myndigheter tillater ikke mer enn tre barn i hver mongolske familie.
Sergei, en russisk veiarbeider, faller i søvn under en kjøretur og havner i ei elv tilsynelatende midt i ødemarka. Han blir imidlertid berget av Gombo. Sergei blir nærmest presset til å delta i familiens kveldsmåltid, som oppleves noe belastende etter først å ha overvært slaktinga av sauen som skal inntas. Bak en tydelig maske av høflighet betrakter Gombos familie Sergeis vaner med like stor vemmelse. Takket være rikelige mengder med alkohol tiner Sergei opp og mot slutten av natten er russeren og mogolen blitt riktig gode venner. Sammen reiser Sergei og Gombo til byen, Gombo skal kjøpe kondomer. Scenen når han som eneste kunde kommer inn på et nytt moderne stort apotek med en mengde kvinnelige ekspeditriser er uforglemmelig. Han kommer hjem med et fjernsynsapparat og en sykkel; ikke alle blir like glade, men bestemoren viser seg å sette stor pris på emballasjen! Filmen er morsom og sjarmerende fortalt og inneholder scener og episoder som kliper seg fast i hjerterøttene dine! Ikke minst inneholder Urga den hjerteligste og den mest gledesfylte fremføring av et musikkstykke vi noensinne har sett på film!
Filmen er regissert av russeren Nikita Mikhalkov. Mikhalkov har vunnet ry som en dyktig personinstruktør. Sin første film regisserte han i 1974; Alene blant fremmede er en slags "western" med tema fra borgerkrigen. Han ble først kjent i vesten med den italienske filmen Sorte øyne med Marcello Mastroanni. Mikhalkov er bror til den litt mer kjente regissøren Andrei Konchalovski (bl. a. Runaway Train). Etter omveltingene i Russland har de begge vendt tilbake for å lage mer film i sitt hjemland, og under årets Cannes-festival hadde de begge filmer med i hovedkonkurransen. Konchalovski med Riaba, min høne og Mikhalkov med Falsk sol.
red.