The Diner er en kafè i Baltimore som danner rammen rundt filmenThe diner. Året er 1959, slutten på en epoke. På kaféen møtes en fast gjeng gutter og jenter med intet annet mål enn å henge rundt og se hva som skjer. Eddie, Shrevie, Boogie og Fenwick utgjør kjernen i denne gjengen. De er alle tidlig i tyve-årene, altså på terskelen til å bli voksen. Og som alle andre har de problemer med å fikse overgangen: Det dreier seg om store universelle problemer som sex, ekteskap, foreldre og sex.
Ta Eddie foreksempel; han er på vei til å gifte seg, men akk, han er jomfru. Hvilken skam, tre inn i ekteskapet uten å "ha gjort det". Ikke nok med det, tanken på å tilbringe hele livet med kun én kvinne virker skremmende. Som en test for å godta henne må hun kunne tilstrekkelig mye om amerikansk fotball. Jepp, her er det nok av ting vi kan relatere oss til.
Slik sirkles det hele rundt disse problemene, mens det hele tiden spises junk food. Stort sett amerikansk trash-kultur slik vi kjenner det fra Amerikan Graffiti - en film som dannet skole for amerikansk ungdomsfilm etter 1973. Men der American Graffiti kun var uskyld, er The Diner noe mer.
1959 var ikke bare slutten på et tiår, det var slutten på en epoke. Etterkrigstiden og 50-tallet var preget av optimisme og materiell velstand, Amerika førte an en hel verden. Men etter hvert kom det kritiske røster, først ved beat poetene som mente det måtte være noe mer enn kun matrielle goder. Så ble Kennedy drept tidlig på 60-tallet. Med velvilje kan The Diner sees på som et bilde på et Amerika i forandring over kafébordet.
ed