Radioaktivitet var et hot tema i USA på 50-tallet, alle hadde sin teori om hvordan denne strålende nyoppdagelsen virket på menneskekroppen. Man kan vel si at den amerikanske hær gikk vel langt i sine bestrebelser for å finne dette ut, de skulle bare ha sett litt mer sci-fi film, for Hollywood satt som vanlig på svaret. Effekten er svært enkel, enten blir du større som i filmene The Amazing Colossal Man, Frankenstein Conquers the World og Attack of the 50 foot Woman, eller så blir du mindre, som i denne filmen. Bi-effekten av kjernefysiske prøvesprengninger ble da selvfølgelig den brutale oppvåkningen av et enormt monster som føler for litt mayhem à la The Beast From 20. 000 Fathoms, It Came From Beneath the Sea, Them!, Arnolds egen Tarantula og for ikke å glemme japanernes bidrag, en usedvanlig lang rekke Godzilla-filmer.
Slik sett kan man si at The Incredible Shrinking Man skilte seg radikalt ut, hovedpersonen Scott ble riktignok utsatt for radioaktiv stråling, men ikke ble han stor eller gikk berserk og raserte halve Tokyo. Hovedparten av filmen foregår derimot i Scotts eget hjem, og dag for dag minker Scott i størrelse. Det som er skremmende ligger i hvordan de daglige ting i hjemmet forandrer karakter etter hvert som han krymper. De enkleste innretninger blir rene dødsfeller, og Scotts liv utvikler seg fra å være en nasjonal kurositet, til å bli en ren kamp for å overleve.
Mye er blitt sagt om denne filmen som en politisk kommentar til den kalde krigen og USAs frykt for å få redusert sin makt. Og det meste er rent vrøvl, for filmen er noe langt mer enn dette, her har vi for en gangs skyld et individ som fokuspunkt for å si noe generelt om menneskets ståsted på denne kloden. Hvordan vi oppfatter oss selv og hvordan denne oppfattelsen er tydelig relativ i forhold til vårt utgangspunkt. Scotts oppfattelse av seg selv og tingene/menneskene rund seg blir han tvunget til å redefinere gang på gang. Spørsmålet blir hvor man til slutt ender?
Jack Arnold, mannen bak denne sci-fi klassikeren var særdeles aktiv på 50-tallet og stod bak en rekke filmer som fremdeles i dag sirkulerer i et vesentlig antall. Det er ikke mer enn et par år siden filmklubben sist presenterte en av hans største suksesser, The Creature From the Black Lagoon i 3D. Ellers kan det nevnes filmer som It Came Fom Outer Space, Tarantula og Revenge of the Creature. Et godt råd til slutt; hold dere unna The Incredible Shrinking Woman, en virkelig bad feminist remake av denne klassikeren.
krj